倉田 真央10

A　電(📃)報(⏳)が来る。私(⤴)は困る(✉)。部屋の中をうろ(🛃)うろ歩き(🐋)まわる。大(🔝)いに(☔)困る。困(🎯)って困(🤒)って唸るかも知れ(🤮)ない。お(🚼)金がないのである(🔝)。動き(💁)がつかないのである。私の訪問客たちは、み(🔚)んな私よりも(🖼)貧しく(🚢)、そ(🏜)うして(🐲)苦(🛂)しい生活(🕦)をしているのだから、こん(🍚)な場(🐢)合でも、とて(🦁)も、たのむわ(🏴)けにはいか(🛣)ない。知らせること(🔕)さえ、(🍉)私は(👴)、苦痛だ。訪問客たち(🖖)は、そんな、まさかの(🔮)ときでも(🍐)、役に立(😳)たないことを私(🚴)以(🥡)上(🔔)に苦(🚃)痛に思うにち(😒)がいない。私(🍜)は、訪問客たちに、無益の恥(🎟)を(🖍)かかせたくない(🏚)。そ(🥏)れはかえ(🕠)って、私にとって、もっ(🏥)と(🚸)もっと苦痛だ。私は、(📼)ふと、死のうかと思う(🛁)。ほかの(🚡)こととはちが(👅)う。母の大事に接して、しかも(🏹)このふしだらでは、とてもこ(🕙)れは(🎣)、人(🌘)間の資格がない。もう(🏧)、だめだ、と(📔)思う、そ(🕰)の(💂)とき、電(🥏)報為替かわせ(🏞)が来(🔰)る。あによめ(🚖)から(🔊)で(🐦)ある。それにきまっている。三(💿)十円。私はそのと(📕)き、(🕷)五十円ほしかった。け(🏾)れども、それ(😆)は慾である。五十円と言えば(👌)大金(🧜)であ(🥂)る。五十円あれば、どこか(🥟)の親(🚡)子五人(💩)が、たっぷり(📺)ひとつきにこ(🥅)にこして暮(👕)せるのである。どこかの(🧝)女の子の盲目にち(🙏)かい(🍉)重い眼病をさえ(🕖)完(🔓)全に(🍊)な(🌇)おせ(😒)る(📙)のであ(👹)る。あによ(🌆)めも、でき(💼)れば(😤)もっと多くを送りた(👮)かったの(🏡)であろうが、あに(➗)よめ自身、そんなにお(🙋)金がま(🛃)まになる(🤘)わけでもな(👞)し、ぎりぎ(🤨)りの精(🕣)一(📮)ぱいのところにちが(🌋)いな(🌂)いの(🧚)で、ま(🐈)た、(💌)よ(🔎)しんば、もっ(🕝)と多額を送(💏)れても、そこ(🤯)はた(📘)くさんの近親た(😷)ちの手(👇)前もあり、さまざまの苦しい(📥)義理(🏆)が(🥛)あ(🕯)る(🌰)の(🔂)だか(🎑)ら、私(🏾)がその(🕶)三十円を不足に思うなど、とんで(🍃)もないことである。私は(🏥)、三十円の為替を拝(🏳)むにちがいな(🎨)い。

A「私(🍙)わたしと此この黒人(🈂)ニグロ(🔵)との間に、何か約束があるように考え(✴)る(🖼)。それ(🐦)は当(🐡)り前です。皆さんがそう考(🐘)え(🐀)るの(🦁)は(😊)普通(📪)です。しか(🐲)しほ(📽)んとうに約(🍆)束がある(🏣)か、どうか(📼)、其れ(🔻)は皆さんが自分で舞台(🆓)へ出て(🔒)、私の魔(💯)術(🔗)を(🕸)試(🙅)た(🍎)め(🤒)して御覧になれば分り(🔭)ます。私(😴)に対して、(🌁)唯今いろ／＼の悪(⛑)口を仰しゃったお方は、(🕰)ど(📁)うぞ(😀)一遍私の術を試して下(😔)さい。試してから悪口を云(🚽)って下(🙀)さ(📑)い。………いかゞですか。どなたかありませんか(🐟)。」

Aいった(🍧)い阿曽(😋)と美佐子とのあいだにどれほどの情(🤕)熱が燃えて(🐱)い(🛍)るものか、要には(🏨)想像(🛸)が付(🍟)かないの(🎅)である。それ(📺)を想像することはいくら(🌇)冷やかな夫(📪)であ(🐞)っても(🔼)面白かろう筈はず(🚠)はないので、ときどき好奇心の(🏙)動く(🙈)ことはありながら、彼は努めて(😌)その臆測(👎)から(📸)眼を閉じて(⚾)いた。そも(🌏)そもの起りはざっと二年も前(🥦)のこ(👠)とである。或る(🐱)日大阪から(🏷)帰っ(♑)て(🏊)来(🈹)る(💪)と(👞)、ヴェランダで妻と相対し(📮)ている見馴みなれない(😃)一(😉)人の客があって、「(⛰)阿曽(⏳)さんという方」と美佐子が簡(🚘)単に引き(🗡)合わせた。と(🌘)云(♏)うの(📻)は、夫は(➕)夫、妻は(🏨)妻で(🚺)、めいめい交際の範囲を作って自由(👩)な行動を取るこ(🖥)と(💑)がいつしか習わしになっ(🍙)て(🥘)いたので、別にそれ(💯)以上の説(🦕)明は必要でなかっ(🎄)た(🌲)からだけれど(📉)も(🚸)、(👞)その頃彼女は退屈しのぎに神戸へ仏(🐭)蘭(👃)西(🥞)語の稽古け(🌁)いこに行(🎤)っていて、そ(🚖)こで友(🐁)達になったらし(🐊)い話しぶりであ(😯)った。要には当時ただそれだけ(🎲)が分っただけで、その(🎗)後妻の身だしなみが前よ(🌙)りは念入りになり、鏡の(🔝)前(🖍)に(⏸)日々新し(📎)い化粧道具がふえて行くようになったことなどは、全(👖)く見落して(🏈)い(🚐)たくらい無(🥌)頓(🍸)着むと(🌔)んじゃく(😃)な夫(🔱)だったのである。彼が(🎷)初めて(🏍)妻(😷)の素振りに気(🏾)が(👱)付(🍃)いたの(💛)は、それから一年近くも過ぎ(♐)てからだった。或る晩(🚎)彼は、額の上ま(💝)で夜(🚀)着をかぶ(💑)って(🏇)寝(😗)て(🆘)いる(🥙)妻が(💟)、かす(💰)か(😛)にすすり泣くのをきくと、長い(👍)ことそのす(🔘)すり泣きを(👷)耳にしなが(😊)ら明りの消えた寝室の闇(⬛)やみ(🈁)を視みつめていた。妻が夜(📝)中に(🎬)嗚咽おえつの声(😕)を(🎙)漏らすこ(✒)と(🎑)は(🎑)、それ(⏺)までにも(🤶)例がなか(💧)った訳(🚤)で(😬)はない。結婚して(👁)から(♟)一二年の後、(🏬)次第に性的に彼女を(🦅)捨てかけて(🍯)い(🔺)た(🙀)当(😈)座、(❇)かれはし(🍤)ばしば女心(⛸)の遣や(🎵)る瀬な(🙃)さを訴えてい(💥)るこ(😡)の声に(🐦)脅かさ(➕)れた。そ(📐)うし(🍕)て声の(🚳)意味が分(🎡)れば分るほど、可哀そうだと(🌶)思(🤵)えば思(🔤)うほど、(🕉)なおさ(👎)ら自分と(🏗)妻との距離の遠ざ(🖥)かるの(🚹)が感ぜられ、慰める言(💾)葉もな(😶)いまま(💣)に(📱)黙ってそれ(🗣)を聞きす(⏩)ごしたものであった。彼はこれから生(📹)涯のあいだ、何年(🤩)となく夜な夜なこ(🐓)の声に脅かされることを思うと、もう(🏢)それだけでも独ひ(🌕)と(🛡)り(👞)身になりた(🌡)かったのであ(🏺)るが、いいあんばい(🧤)に妻は(⚡)段々あきらめてしまって、それ(🚓)から数年(🐟)来と(➕)云うも(😦)の(🐜)はついぞ聞かずに済んでいたのに(❎)それ(🥃)をそ(🐟)の晩(🈚)は久しぶりで聞いたので(🚱)ある。彼は最初は自(👙)分の耳(🐏)を疑(🚊)い、次には(🦋)妻の心を訝あやしんだ(📠)。今(📏)更(🏡)になって何を彼女は(🏟)訴(🚍)えようとするのであろ(👼)う。あきらめたように見えたのは実はあきら(🚙)めたのではなく、いつか(🆗)は夫の情(🏢)なさけのか(🚆)かる(🚵)折もあろうかと長い歳(😏)月をこらえていたの(🐒)が、とうとう待ち(😑)きれなくなったのであろ(🌻)う(🈳)か。彼は「何と(🏚)云う馬鹿な女だ」と腹立(🎂)たしくさえ(👠)感(🕌)じながら、矢(✔)張昔のよう(🔵)にだまっ(🈵)てそれを聞(📠)き過した(🚲)。が、そののち毎晩のよう(🔵)に(💨)す(💤)すり泣(🛏)くのを止めない(🐠)のが余りにも不思議なので、(💦)「うる(🔮)さ(😲)いじ(♋)ゃ(🏟)ないか(🦉)」と、一ぺん叱しか(🗨)っ(🌲)てみ(👠)たこと(🤸)が(🔺)あった(😦)。すると美佐子は彼の叱※(「口＋它(☝)」、(🈲)第3水(💃)準1-14-88)しったをキ(🏹)ッカケにして(🔒)一層声を放って泣いた(🔶)。「堪(🔙)忍かに(🍗)して下さい、あたしあ(♟)な(🐹)たに今日ま(⛽)で隠して(👊)いた(🌅)こと(🥓)があるのよ」――(🦁)―と、そ(🦏)の声の下か(🥙)ら彼女は(🔧)云った。それは(🐸)要には意外でないことはな(🤥)かっ(📻)たけれども、同時に繋(🏚)縛けいばくを(🥋)解かれたような、不意に肩(🐕)の荷が(🍭)除(⛷)か(🌟)れたよ(🎂)う(🤤)な気安さを与えな(🚙)い(🗞)でもなかった。自(🕖)分は(🎟)やっと(⛲)ひ(🌀)ろびろ(🐗)とした野原の空気を胸(🐋)一杯に吸うこと(🥈)が出来(🍙)る、―(💨)――彼はそう思ったばかりでなく(🚇)、その時蓐しとねに(🛫)仰向あおむ(🛏)けになって、実(🚽)際(🐤)ふかぶかと肺の底まで息を吸った。彼女の愛は、今まで(🔓)のと(🚞)ころでは心臓だけのもの(🏍)であって、それ以上(🤴)に(👨)は進(💫)ん(🥧)でいないと(💢)云う(🤫)こ(⛱)とだ(💽)っ(👾)たし、彼もその告白を疑(🚁)いはし(🚬)なかったけれ(🏐)ども、(🤮)しかし(🌯)そ(🌜)れに(🔷)しても(⚓)道徳的に(📔)彼(🚴)の負(🎦)いめを(😟)相殺そうさいす(🛌)るには事が足(🚁)りた。彼女(🐞)にそう(🏴)云(🌁)うものが出(💆)来たの(🧞)は、自分が(🎍)仕(🥈)向けた(🕚)からではないか(🧔)、―――そう考えると(🦈)己おのれの卑劣さを咎と(🚰)がめない訳に(⚪)は行(😐)か(🕊)なか(✉)ったが、正直のところ、い(😹)つかはこ(🔽)う云う時(💸)の来(🎖)る(💭)のをひそ(🏇)かに(🎧)望んでいただけであって(🚨)、そんな望みを口へ出したこともなければ、進んで(🈲)機会を作ってやった覚(🙎)えも(🔗)ない(🍟)。ただど(🌑)うしても妻を妻として愛し(🤮)得(🏋)られ(🧐)ない(🥋)苦(📗)しさの余りには、こ(🌱)の気の(🚭)毒な、可(💹)憐かれんな女を自分の代り(♑)に(🆘)愛(✨)してくれ(🔡)る人でもあっ(♏)たらばと、(🎴)夢のよう(🚎)な(🦎)願いを抱きつつ(💏)あ(🎸)ったに過ぎ(💎)ない。しかも(🈯)美佐子(🌆)の(🏡)性質を(🤟)思うと、よ(🦐)も(🛹)やその夢が(😴)事(🔆)実になろうとは予期し(😋)ていなかったのであっ(🍐)た(🈲)。妻も阿曽の事(🚸)を(📈)打ち明けて(💣)から(😛)、「(💚)あ(🌮)なたにも恋人(⌚)があ(🌘)るんじゃないの(🗨)？」(🌁)ときいた。今で(🏣)は彼(🚄)女も彼が(🚕)望む(🤝)と(🚿)同(❇)じ(🍔)ようにそれを望んで(🥥)いた(🌷)ので(❤)あろう(🚬)。けれど(🍍)要は、「僕には(🎟)そんな者はない(📆)」と答えた(🚒)。彼(♿)が彼女(😻)に(🌂)済ま(💍)ない事をし(🚷)ているのは、妻には貞操を守らせながら自分は守って(🦈)いない(🏦)と云う(💫)こと(♟)、―――「(🔅)そ(🍿)んな者は(🅱)ない」にも拘か(🛑)かわらず(👧)、(🥗)ほんの一時の(🤼)物(🔻)好きと肉体的の(🧀)要求(🚊)とから、いかがわしい(😏)女を求めに行くと云うこと(㊗)だけだっ(🌡)た。要に取って女というもの(😜)は(💎)神であるか玩具がんぐである(🤒)か(🏂)の孰いずれかであって(⏸)、妻との折(➗)り合いがうまく行かないのは(🌽)、彼から見ると、妻がそれらの孰れに(🐋)も属し(💐)ていな(🛷)いからであった。彼(🚗)は美佐子が妻でなかっ(🥒)たら、或は(👤)玩具になし(🅰)得たであろう。妻であるが故にそう(🍥)云う(😩)興味(🐂)が感ぜられなかった(🤦)のでもあろう。「僕(🎤)はそ(🥏)れ(🦂)だけ、まだお(🚙)前を尊敬し(⛩)ているんだと思う。愛する(✊)ことは出来ないまでも慰み物にはし(📣)なかったつもりだ(🎞)」(🕘)と、(🏺)要(🗃)はその晩妻に語った(🐂)。「そりゃあ(🏂)たしだ(🐠)ってよ(😰)く分っ(💸)て(🐘)いるわ。有りがたいと(🔘)さえ(🎢)思ってい(🥐)るわ。…(🐒)…(📶)…だけどあたしは、慰み物に(💒)さ(📐)れてでも(🤳)もっと愛(🀄)され(🚃)たかっ(💭)たんです」妻はそう云(⚪)って激し(⏺)く泣いた(👐)。

A幸(🤩)子は、雪子が(🐷)幼い(🍏)時分から(🚯)辛抱(🙌)強く、どん(🧕)なにつらいことがあっても口(📢)には出さな(⤵)い(🔙)で唯(🍭)ただめそめそと泣いてばかりい(😯)たことを思い出(🏩)し(⏭)たが、今も机に(🌊)凭よ(😞)って忍び泣き(📭)をして(🐯)いる妹の(🕡)姿が、眼に見える(🍥)よう(🥈)な気(🧙)がした。

A「(🏓)ねえ(🌎)、(📫)いいでしょ(🛶)う、二階へ荷物を取りに行っ(🦅)て(💛)も？―――」

A「お墓。」と(👰)誰か(🙅)、低く言った(🦇)。それ(⬜)だけで皆に了解(🔷)出来(💶)た。四人は黙って、まっ(🎭)すぐ(💓)に(📋)お寺へ行っ(🈳)た。そうして(📍)、父の墓を拝んだ(🚵)。墓の傍の栗の大(🕳)木は、昔のままだっ(🤒)た。